No es fácil ser el primer elegido del NFL Draft. Eso nos lo ha demostrado la historia. Puedes ser un jugador calibre Salón de la Fama como Peyton Manning, un ganador del Super Bowl como Eli Manning o Matthew Stafford, jugadores con carreras polémicas como Michael Vick o una decepción como JaMarcus Russell.
La diferencia con la primera entrega es que aquí hay jugadores que todavía tienen mucho por demostrar y la mayoría están en activo… aunque hay algunos otros casos que no.
Cam Newton
Quarterback
Auburn
Draft: 2011
Retomamos el historial con un jugador polémico, el cual también enciende el debate sobre si debe tener su busto de bronce en Canton, Ohio. Newton ganó el trofeo Heisman e impresionó desde su primer año, en el que fue nombrado Novato Ofensivo del Año. Pero fue 2015 su mejor año, cuando fue MVP, primer equipo All-Pro y Jugador Ofensivo del Año.
Llevó a Carolina Panthers al Super Bowl 50, pero colapsó ante Von Miller y la defensiva de Denver. Salvo un 2020 con New England Patriots, jugó de 2011 a 2021 con Carolina y finalizó con 32,382 yardas por aire, 194 TD y 123 INT; además, corrió para 5,628 yardas y anotó 75 veces por tierra (récord de la NFL). Su generación incluye a Miller, Julio Jones, Richard Sherman, J.J. Watt, Patrick Peterson, A.J. Green, Cameron Heyward, Tyron Smith, Andy Dalton y Jason Kelce.
Andrew Luck
Quarterback
Stanford
Draft: 2012
Muchos nos preguntamos cuán grande pudo ser de no ser por el hecho de que Indianapolis Colts no invirtió lo suficiente en línea ofensiva para él. Un talento generacional que llegó para tomar el relevo de Peyton Manning, quien se marchó a Denver. Luck tuvo un impacto inmediato en los Colts y los regresó a su estatus de equipo contendiente, pero lidió con lesiones, como un hombro en las dos primeras semanas de 2015, un riñón lacerado y un músculo abdominal parcialmente desgarrado que le costó el final de campaña.
La molestia de hombro obligó una cirugía en 2016 que lo tuvo fuera todo 2017 y jugó un año más antes de retirarse con 23,671 yardas, 171 TD, 83 INT, el Regreso del Año en ese 2018 y cuatro Pro Bowls, sin olvidar el récord de más yardas por pase para un novato (4,374) y más intentos de pase por partido (38.3). Compartió clase con Ryan Tannehill, Luke Kuechly, Stephon Gillmore, Bobby Wagner, Russell Wilson, Nick Foles, Kirk Cousins, Robert Griffin III, Fletcher Cox, Chandler Jones, Lavonte David y Justin Tucker, este último no reclutado en el draft.
Eric Fisher
Tackle ofensivo
Central Michigan
Draft: 2013
Liniero ofensivo que fue la primera selección con Andy Reid como head coach de los Kansas City Chiefs. Cumplió a secas con dos Pro Bowls, un anillo en el Super Bowl LIV y 132 partidos, 128 como titular, además de que jugó sus dos últimas campañas con Indianapolis Colts (2021) y Miami Dolphins (2022). DeAndre Hopkins, Lane Johnson, Xavier Rhodes, Darius Slay, Le’Veon Bell, Eddie Lacy, Travis Kelce, Tyrann Mathieu, Zach Ertz, Geno Smith, Keenan Allen, Kyle Juszczyk y Micah Hyde también son de este año.
The #DreamSteamer cranks out Eric Fisher's new jersey! #NFLDraft pic.twitter.com/WgukkSKcN7
— NFL (@NFL) April 26, 2013
Jadeveon Clowney
Ala defensiva
South Carolina
Draft: 2014
Un jugador bueno, pero que no está a la altura de un primer elegido global. Inició su carrera con Houston, pero estuvo ahí hasta 2018, convirtiéndose en un jugador ambulante, ya que ha pasado por Seattle (2019), Tennessee (2020), Cleveland (2021-22), Baltimore (2023) y Carolina (2024), su actual equipo.
Su mejor año fue 2016, cuando se metió al segundo equipo All-Pro y tuvo el primero de sus tres llamados al Pro Bowl, todos de manera consecutiva, con su máximo registro de capturas en 2017 y 2023 (9.5), para un total de 409 tacleadas, 58 capturas, 15 fumbles forzados, nueve recuperados, una intercepción, 32 pases defendidos y cuatro touchdowns en defensa. Los jugadores más relevantes de su año fueron Khalil Mack, Odell Beckham Jr., Mike Evans, Jarvis Landry, Davante Adams, Brandin Cooks, Aaron Donald, Derek Carr, Jimmy Garoppolo, Devonta Freeman, Ryan Shazier, DeMarcus Lawrence, Joel Bitonio, Kyle Van Noy, Allen Robinson, Malcolm Butler y Chris Boswell, estos dos últimos no reclutados en el Draft.
Browns release DE Jadeveon Clowney. pic.twitter.com/58HBCFjzuI
— NFL (@NFL) March 15, 2023
Jameis Winston
Quarterback
Florida State
Draft: 2015
Una de las figuras más interesantes para evaluar, ya que su brazo es uno de los más fuertes que encontramos en la NFL, pero también es una máquina de intercepciones. Fue reclutado por Tampa Bay Buccaneers y fue su titular indiscutible hasta la temporada de 2019, en la que tuvo su campaña de 5,109 yardas y 33 touchdowns, pero también lanzó para 3o intercepciones.
Se fue a Nueva Orleans tras la llegada de Tom Brady a Tampa y estuvo ahí hasta 2023, ya que al año siguiente se fue como suplente a Cleveland, donde todavía demostró algo de su calidad. A la fecha lleva 24,225 yardas, 154 TD y 111 INT, además de que fue Pro Bowl en su año de novato. Entre los jugadores famosos de su año se encuentran Marcus Mariota, Amari Cooper, Todd Gurley, Melvin Gordon, Marcus Peters, Tyler Lockett, Stefon Diggs, Danielle Hunter, Za’Darius Smith, Jay Ajayi, Darren Waller y Trent Brown.
Jared Goff
Quarterback
California
Draft: 2016
Un quarterback que ha dado muchos destellos de su talento, pero que se ha quedado corto en los momentos clave. Los Angeles Rams lo consiguieron como la piedra angular de su proyecto en el que Jeff Fisher lo reclutó antes de ser despedido a mitad de temporada; llegó Sean McVay y pulió sus habilidades para que los Rams llegaran al Super Bowl LIII, pero fue incapaz de movilizar la ofensiva en la derrota frente a Tom Brady y los New England Patriots. Estuvo en el equipo hasta 2020, cuando la relación con McVay se tensó y fue canjeado a Detroit Lions por Matthew Stafford.
Lo que parecía iba a ser el final de su carrera se convirtió en una segunda oportunidad, al volverse el quarterback de un equipo competitivo pero que se ha quedado corto en los playoffs, como aquella ventaja desperdiciada en el Juego de Campeonato de la NFC ante San Francisco (2024) y su temprana eliminación frente a Washington Commanders en la Ronda Divisional (2025). Al momento lleva 35,058 yardas, 222 touchdowns, 94 intercepciones y cuatro Pro Bowls, además de tres récords de la NFL: pases completos en un partido de temporada regular (45, empatado con Drew Bledsoe), mayor número de intentos de pase con un índice de QB perfecto (33, empatado con Deshaun Watson) y mayor número de intentos de pase en un partido sin un pase incompleto (18). Su generación destaca por Carson Wentz, Ezekiel Elliott, Joey Bosa, Kenny Clark, Derrick Henry, Michael Thomas, Tyreek Hill, Dak Prescott, Jalen Ramsey, Ronnie Stanley, DeForest Buckner, Chris Jones, Xavien Howard, James Bradberry, Joe Thuney, Javon Hargrave y Matthew Judon.
Myles Garrett
Ala defensiva
Texas A&M
Draft: 2017
Uno de los mejores defensivos de los últimos años. El ala defensiva y rusher ha tenido un impacto inmediato y es el rostro indiscutible de los Cleveland Browns, en donde ha permanecido pese a que no ha estado contento con los resultados de los últimos años. No está libre de polémica, ya que en la Semana 11 de 2019 tuvo un golpe tardío sobre Mason Rudolph y éste le agredió con una patada en la ingle y le intentó quitar el casco. Garrett le quitó el casco y, mientras linieros ofensivos de los Steelers intentaban contenerlo, golpeó al quarterback con la parte interior del casco y provocó una pelea en la que Maurkice Pouncey pateó a Myles en la cabeza y Larry Ogunjobi, liniero defensivo de Browns, empujaba a Rudolph, lo que derivó en la expulsión de Garrett, Pouncey y Ogunjobi y una expulsión que lo dejó fuera el resto de 2019.
Fue nombrado Jugador Defensivo del Año en 2023 y lleva cuatro apariciones en el primer equipo All-Pro, dos en el segundo equipo y seis Pro Bowls. Sus 102.5 capturas, 352 tacleadas, 20 fumbles forzados, seis recuperados, 17 pases defendidos y un touchdown defensivo lo colocan como un candidato para llegar al Salón de la Fama. Sus contemporáneos son Christian McCaffrey, Patrick Mahomes, Deshaun Watson, Jamal Adams, Marshon Lattimore, Marlon Humphrey, Tre’Davious White, Buddha Baker, Dalvin Cook, Joe Mixon, Alvin Kamara, Aaron Jones, Kareem Hunt, James Conner, Tarik Cohen, T.J. Watt, JuJu Smith-Schuster, Cooper Kupp, Chris Godwin, Trey Hendrickson, Jake Elliott, Matt Milano y George Kittle.
Baker Mayfield
Quarterback
Oklahoma
Draft: 2018
Una historia similar a la de otros jugadores que encontraron su segunda oportunidad. Los Browns volvieron a elegir primero y se decantaron por Mayfield, quien tuvo altibajos en Cleveland, pero logró meterlos a playoffs en 2020, primera vez para los Browns desde 2002. Sin embargo, una mala temporada en 2021 junto con la disponibilidad de Deshaun Watson derivó en su salida. El 2022 fue un año para el olvido, ya que lo canjearon a Carolina y fue liberado para firmar con los Rams.
Pero la luz llegó en 2023 cuando tomó el lugar que Tom Brady dejó con su retiro y ha metido al equipo dos veces a playoffs, siendo Pro Bowl tanto en 2023 como en 2024 y un jugador clave para mantener a Tampa Bay Buccaneers en competencia; al momento lleva 24,832 yardas, 171 touchdowns y 90 intercepciones. Todavía está muy lejos de lo mostrado por Josh Allen o Lamar Jackson, sus contemporáneos, pero le ha ido mucho mejor que a Sam Darnold. En su mismo año también fueron drafteados Saquon Barkley, Fred Warner, Shaquille Leonard, Tremaine Edmunds, Leighton Vander Esch, Nick Chubb, Minkah Fitzpatrick, Roquan Smith, Jessie Bates, Mark Andrews, Josh Sweat, Jordan Mailata y Zaire Franklin.
Kyler Murray
Quarterback
Oklahoma
Draft: 2019
Un quarterback con destellos de talento, pero también que ha mostrado un poco de indisciplina y cuya paciencia sobre él comienza a acabarse si no lleva a Arizona Cardinals al siguiente paso. Aunque fue nombrado Novato Ofensivo del Año y lleva dos llamados al Pro Bowl en 2020 y 2021, las lesiones le afectaron media temporada en 2023 y se le ha acusado de no estar completamente comprometido con el equipo, al dedicarle tiempo a los videojuegos en vez de revisar el libro de jugadas.
Al momento lleva 19,498 yardas, 115 TD y 57 INT, además de 3,020 yardas por tierra y 31 touchdowns por tierra. Es de la misma clase que Nick Bosa, Quinnen Williams, Daniel Jones, Josh Hines-Allen, T.J. Hockenson, Elgton Jenkins, Josh Jacobs, Miles Sanders, Deebo Samuel, A.J. Brown, Mecole Hardman, DK Metcalf, Devin White, Terry McLaurin, Maxx Crosby, Tony Pollard, Andrew Van Ginkel y Gardner Minshew.
Joe Burrow
Quarterback
LSU
Draft: 2020
Un talento generacional que le ha cambiado la cara a su franquicia (Cincinnati Bengals), pero que vive un momento de crisis y entra en una situación fundamental para tratar de consolidarse como parte de la élite de la NFL y que se ha visto afectado por lesiones. La primera de ellas en su año de novato, cuando se desgarró el ligamento cruzado anterior y el ligamento colateral medial de la rodilla izquierda.
La segunda temporada fue la mejor, al eliminar a Patrick Mahomes y Cincinnati Bengals y llegar al Super Bowl LVI, que perdió ante los Rams de Matthew Stafford. Regresó a esa instancia en 2022, pero fue eliminado por los Chiefs. Pero todo ha cambiado de 2023 en adelante, con una distensión de pantorrilla que le afectó esa temporada y en noviembre sufrió un desgarro del ligamento escafolunar en la primera mitad del juego ante Baltimore, con Cincinnati perdiéndose los playoffs. Aunque lideró en 2024 en pases completos, lanzados, yardas y touchdowns, la defensiva no ayudó y se perdió los playoffs por segundo año consecutivo.
Es calidad comprobada, pero la falta de talento colectivo (sobre todo en defensa) ha mermado a un equipo que no quiere que su ventana de competencia se cierre y dejar ir los mejores años de su carrera. Al momento lleva 19,001 yardas, 140 touchdowns y 46 intercepciones, pero su currículum no ha lucido tanto al compartir era con Patrick Mahomes, Josh Allen y Lamar Jackson, ya que solo ha ganado dos veces el Regreso del Año y dos Pro Bowls, sin MVP ni equipos All-Pro. Dentro de su Draft también fueron reclutados Jalen Hurts, Justin Herbert, Justin Jefferson, Jonathan Taylor, Trevon Diggs, Chase Young, Tua Tagovailoa, Tristan Wirfs, Patrick Queen, D’Andre Swift, Antoine Winfield Jr. y Zack Baun.
Trevor Lawrence
Quarterback
Clemson
Draft: 2021
Rival de Burrow a nivel colegial, ha batallado más para tratar de ser parte de ese grupo de quarterbacks espectaculares. Reclutado por Jacksonville Jaguars como un talento excepcional en NCAA, no ha podido consolidar al equipo como contendiente, pero es evidente que la franquicia se cae a pedazos cuando él está lesionado y el coacheo tampoco le ha ayudado, con Urban Meyer y Doug Pederson como entrenadores polémicos.
Ha dado destellos de talento como la remontada en ronda de comodines ante Los Angeles Chargers en 2023, por lo que aún queda algo de paciencia sobre él… aunque muchos esperan que ya responda. Al momento ha lanzado para 13,815 yardas, con 69 touchdowns y 46 intercepciones, con un Pro Bowl en su cuenta y se perdió casi la mitad del último año por lesión. De su misma generación encontramos a Kyle Pitts, Ja’Marr Chase, Justin Fields, DeVonta Smith, Micah Parsons, Rashawn Slater, Mac Jones, Penei Sewell, Patrick Surtain II, Najee Harris, Landon Dickerson, Creed Humphrey, Nico Collins, Amon-Ra St. Brown, Talanoa Hufanga y Trey Smith.
Travon Walker
Ala defensiva
Georgia
Draft: 2022
Otro caso en el que el equipo que reclutó primero un año antes vuelve a hacerlo. Jacksonville decidió ir por un elemento del equipo campeón del futbol americano colegial, aunque ha tenido un inicio lento con 3.5 capturas en su año de novato y ha generado campañas de doble dígito a partir de entonces.
Acumula 24 capturas, 162 tacleadas, tres fumbles forzados, dos recuperados, cinco pases defendidos y un touchdown defensivo. Fue elegido antes que Aidan Hutchinson, Sauce Gardner, Kayvon Thibodeaux, Garrett Wilson, Derek Stingley Jr., Kyle Hamilton, Tyler Lindebaum, Cam Jurgens, Trey McBride, James Cook, Nik Bonitto, Nakobe Dean, Jake Ferguson y Brock Purdy, sin olvidar a Brandon Aubrey, no reclutado en el Draft.
Bryce Young
Quarterback
Alabama
Draft: 2023
Su primer año no fue el ideal e incluso llegó a ser sentado, lo que especuló que la paciencia no duró en absoluto, pero ha mostrado un poco de mejora en la segunda campaña, por lo que necesita llevar a Carolina Panthers a los playoffs, siendo la NFC Sur una división débil para intentarlo. Acumula 5,280 yardas, 26 TD y 19 INT. Su año de Draft incluye a C.J. Stroud, Will Anderson Jr., Devon Witherspoon, Sam LaPorta, Puka Nacua, Bijan Robinson, Jalen Carter, Jahmyr Gibbs, Jaxon Smith-Njigba, Zay Flowers, Brian Branch y Marvin Mims.
Caleb Williams
Quarterback
USC
Draft: 2024
No tuvo una presentación espectacular en la NFL, pero aún tiene mucho por demostrar y tratar de ser el quarterback franquicia que Chicago Bears ha pedido por décadas. Acabó su año de novato con 3,541 yardas, 20 TD y 6 INT, aunque su arsenal aéreo parece haber mejorado con DJ Moore, Rome Odunze y Cole Kmet, además de D’Andre Swift en el backfield y Joe Thuney como guardia. Su misma generación incluye a Jayden Daniels, Drake Maye, Marvin Harrison Jr., Joe Alt, Malik Nabers, Bo Nix, Brock Bowers, Jared Verse, Quinyon Mitchell, Brian Thomas Jr., Xavier Worthy, Ladd McConkey, Cooper DeJean y Bucky Irving,
CIG
