Un artículo de investigación publicado recientemente por la Asociación de Alzheimer en la revista Alzheimer’s & Dementia, demostró la relación entre el herpes (HHV) y el Alzheimer (AD).
¿Cómo es posible esto? ¿Si llegas a tener herpes después tendrás Alzheimer o algún tipo de demencia? En MILENIO te respondemos estas cuestiones y datos relevantes sobre estas enfermedades.
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¿Existe un vínculo entre el herpes y el Alzheimer?
La respuesta corta es sí. Hay un vínculo entre ambos. La idea central del artículo es investigar y demostrar la relación mecanicista entre la infección por el virus del herpes humano (HHV) y la enfermedad de Alzheimer (AD) a través de la activación de elementos transponibles (TE) en elcerebro humano envejecido.
Los autores buscaron elucidar cómo el herpes podría contribuir a la patogénesis y progresión de demencia. Para lograr esto, el estudio combinó análisis de datos de genómica funcional de biobancos de cerebros humanos con datos de secuenciación de ARN de una sola célula de organoides cerebrales infectados con HHV.
¿Si padeces o llegas a tener herpes tendrás Alzheimer?
De acuerdo a la investigación, hace unos 30 años se descrubrió que el ADN del virus herpes simple tipo 1 (HSV-1) tenía presencia en muestras de cerebros de personas con alzheimer tras su muerte.
Asimismo, un análisis de población resultó en que dicha infección en la piel se asociaba con un mayor riesgo de la enfermedad mental.
Sin embargo, cabe aclarar que el estudio muestra una asociación entre estas y explora posibles mecanismos moleculares para esta conexión, más no afirma que tener herpes inevitablemente causará Alzheimer.
Mas bien, la primera puede contribuir a la progresión de la otra por medio de elementos que se transportan al cerebro. Así pues, tener la afección en la piel se asocia con un mayor riesgo de demencia, pero no significa que solo por padecerlo la desarrollarás.
¿Qué es el herpes?
El herpes es una infección frecuente causada por el virus del herpes simple que puede provocar vesículas o úlceras dolorosas. Existen principalmente dos tipos de virus del herpes simple, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud:
- El virus de tipo 1 (VHS-1): se propaga mayoritariamente por o bucal y causa infecciones en la boca y zonas contiguas (herpes labial o calenturas).
También puede causar herpes genital. Se estima que 3 mil 800 millones de personas menores de 50 años (64 por ciento) en todo el mundo tienen infección por VHS-1. - Virus de tipo 2 (VHS-2): se propaga por o sexual y causa principalmente herpes genital. Se estima que 520 millones de personas de 15 a 49 años (13 por ciento) en todo el mundo tienen infección por VHS-2.
¿Cómo se contagia y cuáles son los síntomas?
El herpes se propaga principalmente por o piel con piel. El VHS-1 se transmite mayoritariamente por o con el virus en las llagas, la saliva, la piel o la zona bucolabial, y el VHS-2 principalmente durante las relaciones sexuales.
La mayoría de las personas con herpes no presentan síntomas o cursan solo síntomas leves. Cuando hay síntomas, incluyen vesículas o úlceras dolorosas y recurrentes.
Los primeros episodios pueden incluir fiebre, dolores corporales e inflamación de los ganglios linfáticos. Los síntomas habituales incluyen vesículas o llagas en la boca o labios (para el VHS-1) y alrededor de los genitales o el ano (para el VHS-2).
¿Qué es el Alzheimer?
El Alzheimer es un tipo de demencia que causa problemas con la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Es la forma más común de demencia, representando entre un 60 y un 80 por ciento de los casos, de acuerdo con la Asociación de Alzheimer.
Los síntomas del Alzheimer generalmente se desarrollan lentamente y empeoran con el tiempo, hasta que son tan graves que interfieren con las tareas cotidianas.
El síntoma temprano más común del Alzheimer es la dificultad para recordar información recién aprendida. Esto se debe a que los cambios ocasionados generalmente comienzan en la parte del cerebro que afecta al aprendizaje.
A medida que el Alzheimer avanza en el cerebro, los síntomas se agravan. Estos síntomas incluyen:
- Desorientación.
- Cambios en el humor y el comportamiento.
- Confusión cada vez más grave en relación con eventos, horas y lugares.
- Sospechas infundadas sobre familiares, amigos y cuidadores profesionales.
- Pérdida de memoria y cambios en el comportamiento más graves.
- Finalmente, dificultad para hablar, tragar y caminar.
Aunque muchas personas tienen problemas con la memoria a medida que envejecen, esto no significa necesariamente que tengan Alzheimer. Es recomendable visitar a un médico para determinar la causa de los síntomas.
YRH
